Aufgrund verschiedener Faktoren kann es bei Legehennen zu Verhaltensstörungen wie Federpicken und Kannibalismus kommen. Um die Verletzungsgefahr beim gegenseitigen Bepicken zu verringern, wird den Tieren in der konventionellen Haltung in den ersten Lebenstagen die Schnabelspitze gekürzt – ein schmerzhafter Vorgang, da der Schnabel ein hochsensibles Organ ist. Um mehr Tierwohl in der konventionellen Legehennenhaltung zu erreichen, hat die REWE Group im Juni 2016 eine freiwillige Erklärung abgegeben, bis Ende 2017 keine konventionellen Eigenmarken-Eier mehr vermarkten zu wollen, die von Legehennen mit gekürztem Schnabel stammen. Dieses Ziel wurde vorzeitig erreicht, sodass seit September 2017 bei REWE und PENNY ausschließlich Eigenmarken-Eier von Hennen verkauft werden, die ihren Langschnabel behalten konnten.
Darüber hinaus setzt sich die REWE Group intensiv dafür ein, das in der konventionellen Haltung übliche Töten männlicher Küken zu vermeiden. Denn jedes Jahr werden allein in Deutschland rund 45 Millionen männliche Küken bei der Eiererzeugung getötet, da sie keine Eier legen und nicht genug Fleisch ansetzen.
Die Grundlage für mehr Tierwohl bilden vier verschiedene Ansätze:

1. Bei den respeggt-Eiern setzt die REWE Group neue Maßstäbe: Gemeinsam mit dem niederländischen Technologieunternehmen Hatch-Tech B.V. und der Universität Leipzig hat sie das Unternehmen SELEGGT GmbH gegründet. Diese hat ein weltweit einzigartiges, patentiertes Verfahren entwickelt, um das Geschlecht in Bruteiern zu bestimmen. Weit vor dem Schlupf wird dabei analysiert, ob es sich um ein männliches oder weibliches Brutei handelt. Die männlichen Eier werden aussortiert und zu hochwertigem Tierfutter verarbeitet. So schlüpfen nach 21 Tagen nur noch weibliche Küken, die dann als Legehennen die respeggt-Eier legen. Auf diese Weise findet kein Kükentöten mehr statt.
2. Im Projekt Spitz & Bube werden seit 2016 erstmals auch die männlichen Tiere in einem Maststall aufgezogen. Das ist eine Neuheit, denn in den meisten Fällen werden die männlichen Küken von Legehennen direkt nach dem Schlüpfen getötet. Die Eier aus diesem Projekt sind unter der Exklusivmarke Spitz & Bube bundesweit in allen teilnehmenden Märkten erhältlich.
3. Auch bei den Eiern aus Bodenhaltung von Herz Bube, die bei PENNY deutschlandweit angeboten werden, wird auf das schmerzhafte Schnäbelkürzen der Legehennen verzichtet. Ermöglicht wird dies durch intensivere Betreuung der Landwirte und den Einsatz von Beschäftigungsmaterial. Darüber hinaus werden die männlichen Küken ebenfalls mit aufgezogen.
4. Um die Situation der Legehennen insgesamt zu verbessern, arbeitet die REWE Group mit der Hochschule Osnabrück zusammen. Auf Seminaren erlernen Teilnehmer praktische Fähigkeiten, die ihnen dabei helfen, die Ursachen für Verhaltensstörungen zu beheben, also auch das Federpicken und gegenseitige Bepicken bei Tieren mit ganzen Schnäbeln zu verhindern. Es gilt potenzielle Risikofaktoren zu erkennen und mit erfolgversprechenden Maßnahmen rechtzeitig gegenzusteuern. Neben dem optimalen Management für einen guten Umgang mit schnabelunbehandelten Jung- und Legehennen lernen die Teilnehmer auch, wie sie die Gesundheit ihrer Tiere am besten fördern – und erhalten. Dabei wird der sogenannte „Train the trainer"-Ansatz angewendet: Er fördert eigenverantwortliches Handeln, schafft ein Problembewusstsein und befähigt die Teilnehmer, ihr Wissen an andere Mitarbeiter weiter zu geben. Die Hochschule Osnabrück unterstützt die Landwirte außerdem mit individuellen Beratungsangeboten direkt im eigenen Betrieb.